Egy nő 300 000 dollárt költött egy világítótorony felújítására az ohiói Fairport Harborban

• A nemzeti világítótornyok megőrzéséről szóló törvény lehetővé teszi a lakosság számára, hogy világítótornyot vásároljanak.
• A Fairport Harbor West Lighthouse-t, amelyet a Sheila Consol 2011-ben vásárolt, 1925-ben gyújtották meg először.
• „Egyértelművé tettem, hogy én vagyok ennek a világítótoronynak a gondnoka” – mondta Consol az Insidernek.

2011-ben Sheila világítótorony-konzolt vásárolt egy kormányzati program részeként, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy állami tulajdonban lévő világítótornyokat vásároljanak. Azt mondta az Insidernek, hogy nyári otthont keres, és szerette a történelmi ingatlan helyreállítását.

Amikor nem az ohiói Fairport Harbor világítótornyában lakik, Consol Washington DC-n kívül él. Elmondta az Insidernek, hogy DC csatornáin keresztül tudta meg, hogy a Fairport Harbor West Lighthouse-t árverésre bocsátották.

A nemzeti világítótornyok megőrzéséről szóló törvényt 2000-ben fogadták el, és lehetőséget biztosít a lakosságnak egy világítótorony vásárlására, amelyek közül néhány működik, és van, amelyik nem. Még az aktív világítótornyok is automatizáltak, beleértve a konzolos világítótornyokat is, amelyek napenergiával működnek – mondta az Insidernek.

A konzulátus 2011 óta újítja fel a világítótornyot. „A parti őrség folyamatosan égve tartotta a lámpákat, de nem tartották jól az épületet. Így amikor megkaptam, nagyon rossz állapotban volt” – tette hozzá.

A világítótornyot eredetileg egy rejtélyes módon eltűnt szénkandalló fűtötte, így már csak a nyári hónapokban, május és október között lehet kinyitni – mondta a Consol. A világítótornyot először 1925-ben gyújtották meg, így a létesítmények olyanok maradtak, mint az 1920-as években.

Egy történelmi épület felújítása bizonyos előnyökkel jár, például rejtett kincsekkel. „Találtunk néhány érdekes dolgot, amelyeket éppen a padlásra dobtak. Az egyik egy doboz volt, amivel az eredeti hűtőszekrényt szállították a világítótoronyhoz az 1940-es években” – mondta Consol az Insidernek.

Eközben egy műemlék épület felújítása is komoly kudarcok elé néz. Consol azt mondta az Insidernek, hogy amikor megvette, nem volt elektromos áram csatlakoztatva a házhoz, és nem volt modern vízvezetékrendszer sem.

Ez nem tántorította el Consolt attól a törekvésétől, hogy a világítótornyot élhető állapotba hozzon. Azt mondta az Insidernek, hogy egy generátoron keresztül nyeri az energiát, bár kísérletezett olyan fenntartható energiaforrásokkal, mint a napszél gyűjtőrendszer.

„Nem szedhetek vizet a tóból, ezért a tetőről kell összegyűjtenem az esővizet. Innen kapok vizet a zuhanyozáshoz és a mosogatáshoz. Vannak komposztáló wc-im. Így nincs szennyvíz a kezemben – tette hozzá a konzul.

Az új, modern eszközök hozzáadásával azonban újabb problémák merültek fel. „Amikor az igazán nagy dolgokról volt szó, mint például a készülékek, gránit munkalapok, vízkezelő berendezések, mindegyiknek uszályon kellett jönnie” – mondta az Insidernek, hozzátéve, hogy egy bárka ára napi 2500 dollár volt.

A Consol becslése szerint eddig mintegy 300 000 dollárt költöttek a projektre.

Consol elmondta, hogy bár az autóját könnyebb kellékekkel le tudja parkolni az Állami Park parkolójában, körülbelül fél mérföldnyire van a világítótoronytól.

„Mindent, amit csak el tudsz képzelni, kézzel kell megtenni, oda-vissza” – mondta Consol az Insidernek. „40 perc séta mindkét irányban.”

Nehéz volt azonban olyan embereket találni, akik annyira befektettek a projektbe, mint ő. „Sok kereskedővel találkoztam, aki egyszer bejön, hogy munkát keressen, és akkor soha többé nem hallok róluk” – mondta. „Sok időbe telt, mire megtaláltam a megfelelő embereket, akik hajlandóak voltak vállalni a kihívást.”

Az ingatlanban három hálószoba, három fürdőszoba, nappali, étkező, konyha és háztartási helyiség található – mondta a Consol az Insidernek.

Mielőtt a nyilvánosság elé tárta volna őket, a Consol elmondta az Insidernek, hogy a kormány tulajdonában lévő jeladókat először non-profit vagy jótékonysági szervezetek kapják. „Miután sok papír elmagyarázza, hogyan kell gondoskodni róla, javítani, felújítani és a nyilvánosság számára hozzáférhetővé tenni, a kormány átadja a világítótornyot ennek a csoportnak” – mondta.

A GSA (General Services Administration) „jobb leírás híján a szövetségi kormány ingatlanügynöksége” – mondta Consol az Insidernek. „Általában évente 10-15 listát állítanak össze azokról a világítótornyokról, amelyektől szeretnének megszabadulni.”

Fairport Harborban, ahol a Consol világítótorony található, van egy másik világítótorony, körülbelül 100 éves, ma Fairport Harbor Maritime Museum néven. A tervek szerint le kellett bontani, és a Fairport közösség állást foglalt, történelmi társaságot alakítva, hogy megmentse közösségük e jeladóját, mondta Consol.

„Amikor a tételemet árverésre bocsátották, Fairport Harbor városa már átesett ezen, és nem volt lehetősége újra megtenni” – mondta Consol az Insidernek.

Így, mivel egyetlen közösségi csoport sem igényelhetné tulajdonjogát, 2009-ben árverésre bocsátották. A konzul három alkalommal ajánlotta fel a világítótornyot, és 2011 novemberében szerezte meg – mondta az Insidernek.

A helyiek izgatottak voltak, hogy közösségüknek ez a szimbóluma új életet kap. „Sok közösség tagja segített a felújításban festéssel, szemétszállítással, tárgyak hordásával, takarítással és sok más feladattal” – mondta Consol.

A világítótorony megvásárlása óta évente nyílt napot tart a világítótorony első meggyújtásának évfordulóján.

„Most több száz ember jött át rajtam. A legtöbb ember a közösségben egész életében nézte, és soha nem látta, mi van benne. Idén körülbelül 800 ember állt be egy délután alatt” – mondta az Insidernek.

„Ő a közösség szimbóluma és ikonja” – mondta Consol. – Világossá tettem, hogy ennek a világítótoronynak csak a sáfára vagyok.