Megtalálták a hiányzó láncszemet? A tanulmány feltárja a korai élet lehetséges szülőhelyét a meleg forrásokban

Newcastle, Egyesült Királyság – Felfedezhetik az ősi meleg források a földi élet titokzatos eredetét? Erre számítanak a Newcastle Egyetem tudósai. Új kutatásaik azt vizsgálják, hogyan alakultak ki az első élő rendszerek élettelen geológiai anyagokból több mint 3,5 milliárd évvel ezelőtt.

A csapat felfedezése szerves molekulák létrehozását foglalja magában, beleértve a hosszú láncú zsírsavakat, amelyek a korai sejtmembránok alapvető összetevői. Ezek az eredmények potenciálisan megmagyarázzák az élet kialakulásának kulcsfontosságú lépését a Földön évmilliárdokkal ezelőtt, és valószínűsíthető eredetre utalnak az ősi sejtmembránok alapvető szerves molekuláinak.

A zsírsavak hosszú szerves molekulák, amelyek régiói vonzzák és taszítják a vizet, és természetesen sejtszerű részeket képeznek a vízben. Úgy gondolják, hogy ezek a molekulák alapvető szerepet játszottak az első sejtmembránok létrehozásában. Azonban ezeknek a zsírsavaknak az eredete az élet korai szakaszában továbbra is rejtély maradt. A Newcastle Egyetem kutatói szerint ezek a molekulák hidrotermális szellőzőnyílásokban keletkezhettek, ahol a víz alatti szellőzőnyílásokból származó hidrogénben gazdag folyadékok szén-dioxidot tartalmazó tengervízzel keverednek.

Laboratóriumukban a Föld korai óceáni viszonyainak megismétlésével a csapat megállapította, hogy hidrogén, bikarbonát és vasban gazdag magnetit keverése a hidrotermális szellőzőnyílásokhoz hasonló mérsékelt égövi környezetben e biomolekulák kialakulásához vezetett.

„Az élet keletkezésének alapját a sejtes kompartmentek képezik, amelyek nélkülözhetetlenek a belső kémiának a külső környezettől való elkülönítéséhez. Ezek a kompartmentek hasznosak voltak az életet fenntartó reakciók elősegítésében. az élet első pillanatai. Egyetemi kiadás.

A tanulmány azt sugallja, hogy a lúgos hidrotermális szellőzőnyílásokból származó hidrogénben gazdag folyadékok hidrogén-karbonátban gazdag vízzel való reakciója vasalapú ásványokon felgyorsíthatta a korai sejtmembránok kialakulását. Ez a folyamat különféle membrántípusokat eredményezhetett, amelyek közül néhány az általunk ismert élet bölcsője lehetett.

„Úgy gondoljuk, hogy ez a kutatás megadhatja az első lépést abban, hogyan keletkezett az élet bolygónkon” – mondja cikkében Dr. John Tilling, a tanulmány vezető kutatója, a Newcastle-i Egyetem Természeti Környezettudományi Karának biogeokémiával foglalkozó olvasója. Egyetemi kiadás. „Laboratóriumunkban jelenleg is folyik a kutatás a második kulcsfontosságú lépés meghatározására: hogyan tudtak ezek a kezdetben ásványi felületekhez „ragadt” szerves molekulák felszabadulni és sejtszerű kamrákat alkotni, amelyeket gömb alakú membrán vesz körül; az első lehetséges „protocellák”, amelyek létrehozta az első sejtéletet.

Érdekes módon a kutatás arra is utal, hogy hasonló filmképző reakciók még mindig előfordulhatnak a naprendszerünkben lévő holdak jeges felszíne alatti óceánokban, ami arra utal, hogy élet keletkezhet ezeken a távoli világokon.

Ez a tanulmány nemcsak a földi élet eredetébe nyújt betekintést, hanem utat nyit az élet lehetőségének megértéséhez az univerzum más részein is.

A tanulmány a folyóiratban jelenik meg Föld és környezeti kommunikáció.

A következők is érdekelhetik: